מבצע ‘הראל’ התקיים בימים 16-21 באפריל 1948, בהמשך למבצע ‘נחשון’. ב- 12.4.48 קיבל מטה הפלמ"ח את האחריות על הדרך לירושלים וב- 16.4 פורק כוח ‘נחשון’. על הפלמ"ח הוטל להקים את כוח ‘הראל’ כאגד-קרב חטיבתי, כדי להשלים את המשימה. הפיקוד על המבצע הוטל על יצחק רבין, קצין המבצעים של הפלמ"ח. כוחות הפלמ"ח אורגנו בשני גדודים: הגדוד הרביעי, בפיקוד יוסף טבנקין, התרכז בקטע המזרחי של הדרך, ובקטע המערבי - הגדוד החמישי, בפיקוד מנחם רוסק. אליהם צורף גדוד 54 מחטיבת גבעתי, כגדוד עתודה.
גדוד 'הפורצים' כלל שלוש פלוגות חי"ר מתוך הגדוד הרביעי של הפלמ"ח.
גדוד 'שער-הגיא' כלל את שלוש פלוגות החי"ר מהגדוד החמישי של הפלמ"ח, בפיקודם של יעקב סטוצקי, יששכר- (ישכה) שדמי, ושמואל (אולי) גבעון.
גדוד ירושלים היה לגדוד השישי של הפלמ"ח.