בן פרידה ויוסף, נולד ביום ב' באייר תרפ"ד (6.5.1924) בעיר חלב, סוריה. בילדותו נתייתם מאביו. יעקב למד ב"תלמוד תורה" ובבית-היתומים שחי בו והתכונן לחיי פועל בארץ.
בשנת 1945 העפיל לארץ בעוברו בגניבה את הגבול הצפוני. תחילה עבד בבניין, אחר-כך בבית-חרושת למיטות-ברזל. תקופה קצרה היה חבר אצ"ל. עם פרסום צו הגיוס בפרוץ מלחמת-העצמאות התייצב לשירות ואף זייף את תעודת-הגיוס כדי שיוכל להצטרף ליחידה קרבית. הוא השתתף בכיבוש תרשיחא ובקרבות עין ע'זאל וטירה.
בהיותו בפעם האחרונה בחופשה אמר: "אמשיך להילחם עד שאגיע לסוריה ואביא את משפחתי!".
יעקב נפל בשפרעם בעלות רכבו, שנסע בו בתפקיד, על מוקש ביום י' בחשוון תש"ט (12.11.1948).
הובא למנוחת-עולמים בבית-הקברות הצבאי בנחלת יצחק.
הניח אישה וילדה קטנה.